판도라는 하늘에서 땅 위로 내려올 때에
상자를 하나 가지고 왔었습니다.
"이것은 인간들에게 주는 신들의 선물이다.
그러나 판도라야!
이 뚜껑을 절대 네 손으로 열면 안 된다."
제우스는 그렇게 말하고 상자를 판도라에게 주었던 것입니다.
그러던 어느 날, 판도라는 갑자기 그 상자 생각이 났습니다.
게다가 제우스는 상자를 누구에게 주라는
말도 하지 않았던 것입니다.
하지 말라고 하면 더욱더 하고
싶어지는 것이 사람의 마음입니다.
판도라는 상자 속을 들여다보고 싶어
견딜 수가 없었습니다.
"대체 그 상자 안에는 무엇이 들어 있길래
내가 열면 안 된다는 걸까?
속에 무엇이 들어 있는지도 모른 채 다른 사람에게
상자를 준다는 것은 예의에 어긋나는 일이야."
판도라는 너무나 보고 싶은 나머지 잘못된 자신의 생각을
합리화시키며 상자를 꺼내 살며시 뚜껑을 열었습니다.
그 순간, '펑'하며 상자 안에서 여러 가지가 쏟아져 나와
순식간에 하늘로 날아올랐습니다.
제일 먼저 아름다운 작은 새가 날아올라
어디론지 사라져 버렸습니다.
신들이 선물한 것 중에서 좋은 것은 거의 모두
이렇게 해서 인간이 볼 수도 가질 수도 없는
하늘 저 멀리 사라져 버렸답니다.
그 다음부터가 큰일이었습니다.
뒤이어 나온 것은 징그러운 벌레처럼
생긴 것들이었습니다.
그것은 질병과 재앙, 슬픔. 괴로움, 아픔, 미움,
시기하는 마음, 뽐내는 마음들이었지요.
그 때까지도 사람들은 이와 같은 나쁜 일들은
전혀 모르고 즐겁게 지냈습니다.
나쁜 일은 모두 이 상자 안에 갇혀 있었으니 말입니다.
그런데 판도라가 상자 뚜껑을 여는 바람에
나쁜 마음들이 인간들이 언제나 접할 수 있도록
여기저기로 퍼져 나갔습니다.
이제는 어떻게 할 수가 없었습니다.
판도라는 뒤늦게 자신의 실수를 깨닫고
급히 상자 뚜껑을 닫았으나 헛일이었습니다.
판도라는 슬피 울면서 상자 안을 들여다보았습니다.
그런데 이상한 일이 생겼습니다.
모두 다 날라 가고 텅 빈 줄로만 알았던
상자 안에 아주 조그마한 것이
꼼지락거리고 있었던 것입니다.
판도라는 옷자락으로 눈물을 훔치며
상자 바닥에서 꿈틀거리고 있는 것을 보았습니다.
그것은 놀랍게도~ '희망'이었습니다. 그렇습니다.
희망만은 끝까지 어디로 날아가지 않고
그대로 남아 있었던 것입니다.
그리하여 사람들은 희망이라는 것을 가질 수 있게 되었으며,
지금까지도 희망은 우리들과 함께 있습니다.
어떤 나쁜 일이나 괴로운 일이 일어나도,
희망만은 끝까지 남아서 우리들을 위로하고
격려해 주고 있는 것입니다.
--<좋은 글 > 중에서--
